اعتمادبه نفس از کجا نشئت می گیرد؟ چگونه تقویت یا تضعیف می شود؟ چرا اعتمادبه نفس برخی بیش از برخی دیگر است؟ آیا استعدادی ذاتی است یا امری اکتسابی؟ شارل پِپَن، فیلسوف و نویسنده ی معاصر فرانسوی، در این کتاب از حکمت فیلسوفانی چون نیچه، امرسون و برگسون، از روانکاوانی چون لکان، و از داستان زندگی شخصیت هایی الهام بخش مانند ژرژ ساند، جان لنون و سرنا ویلیامز بهره می جوید تا بگوید اعتمادبه نفس از خود مطمئن بودن نیست؛ بلکه داشتن شجاعتِ رویارویی با عدم قطعیت است، نه گریختن از آن؛ شجاعت آنکه در دلِ تردید تکیه گاهی بیابی برای خیزبرداشتن و نیرویی برای پیش رفتن - چنان که عرفای بزرگ نیز گفته اند: «اگر شکی در میان نبود، نیازی هم به اعتمادبه نفس نبود.»