ژان کلود رومان، مردی که تصور می کردند پزشکی است محترم و موفق، در ژانویه ی ۱۹۹۳، همسر و دو فرزند و پدر و مادر خود را طی یک روز به قتل رساند. تحقیقات پلیس معلوم کرد رومان، آن طور که هجده سال وانمود می کرد، اصلا پزشک نبود و درواقع کاری نداشت جز پرسه زنی و کلاهبرداری از این و آن. وقتی بیم آن می رفت که دروغ هایش لو بروند، دست به حذف کسانی زد که نمی توانست تحمل کند به چشم دیگری به او بنگرند. امانوئل کارر به کندوکاو در این پرونده ی قضایی پرداخت، با دوستان و نزدیکان و وکیل رومان دیدار کرد، در دادگاه حضور یافت، با متهم بارها مکاتبه کرد، و درنهایت، ماحصل کار را هفت سال پس از واقعه منتشر کرد: رقیب. رقیب روایتی است نفسگیر از هویت و فریب -آیا می توان یک عمر در نقش دیگری زندگی کرد، و به ناگاه، رقیب درونْ همه چیز این زندگی را نابود کند؟