آزادی چیست و شهروند آزاد کیست؟ آیا آزادی صرفا رهابودن از قید و مانع است، یا وضعیتِ زیستن در جامعه ای است که هیچ قدرت خودسرانه ای بر ما سلطه ندارد؟ در جست وجوی آزادی، با ارائه ی دیدگاه های کوئنتین اسکینر، بنیان گذار مکتب کمبریج در تاریخ اندیشه ی سیاسی، تبار این مفهوم را از جمهوری روم، سیسرو و ماکیاولی آغاز می کند و تا مباحث امروز درباره ی آزادی فردی، دموکراسی و قدرت خودکامه پی می گیرد. در این اثر، آزادی نه حقی انتزاعی، بلکه مسئولیتی سیاسی و اخلاقی است؛ مسئولیتی که فقط در مشارکت فعال شهروندان معنا پیدا می کند. اسکینر با تمایزگذاری بین سه سنت اصلی تاریخ اندیشه ی سیاسی غرب در فهم آزادی، می کوشد تصویری جامع از سیر تحول این مفهوم تا امروز ارائه دهد.