این رمانی است معمایی-کارآگاهی با مایه های فلسفی. شخصیت اصلی کتاب زنی روشنفکر است اهل فلسفه اخلاق و علاقه به هنر و ادبیات. داستان در شهر ادینبروی اسکاتلند میگذرد و در طول آن، معمای مرگ مرد جوانی که زن شاهد آن بوده، با تاملات خاص این زن و ارتباطش با جامعه و نزدیکانش، و نیز دغدغه های فلسفی و اخلاقی او در هم می آمیزند و با ارجاع هایی گسترده به تاریخ و اسطوره و فلسفه و هنر و روانشناسی و سیاست و اقتصاد در غرب، رمانی عمیق و چندوجهی پدید می آورند.