کتاب حاضر دربردارنده چهارده جستار در دلالت شناسی مفاهیم عرفانی است. مقالات این مجموعه طی دوره ای ده ساله برای دانشنامه جهان اسلام نوشته شده است. چهار مقاله نخست درباره مفاهیمی بنیادی است که نه تنها در ساختار اساسی اندیشه عرفانی اسلام، بلکه در دیگر شاخه های اندیشه اسلامی محوریت داشته است. ده مقاله بعدی تصویری گزیده از مراحل سیر و سلوک عرفانی از ابتدا تا انتها را ترسیم می کند.
