«روبسپیر: سرگذشت یک انقلابی» نوشته پیتر مک فی، زندگینامه‌ای از یکی از جنجالی ترین چهره‌های انقلاب فرانسه، ماکسیمیلیان روبسپیر است. مک فی، مورخ مشهوری که در تاریخ فرانسه تخصص دارد، در این کتاب تصویری دقیق از روبسپیر ارائه می‌دهد و دوگانگی قهرمان یا شرور که او را احاطه کرده است، نقد می کند. کتاب به گونه‌ای طراحی شده است که دیدگاهی جامع از زندگی روبسپیر، از سال‌های اولیه حضور در آراس تا ظهور و سقوط او در طول انقلاب فرانسه، ارائه دهد. این کتاب به چندین بخش تقسیم شده است که هر بخش بر مراحل مختلف زندگی روبسپیر و بافت تاریخی مربوطه تمرکز دارد. روبسپیر که در سال 1758 به دنیا آمد و در همان ابتدا با سختی‌های شدیدی از جمله مرگ مادرش و رها شدن توسط پدرش روبرو شد. به بیان نویسنده، این تجربیات حس وظیفه و انگیزه عدالت را برای روبسپیر القا کردند که بعدها در کنش سیاسی وی مشهود شد. ورود او به سیاست در سال 1789 آغاز سفر انقلابی او بود. مک‌فی گزارش‌های مفصلی از سخنرانی‌ها و نوشته‌های روبسپیر ارائه می‌دهد که تعهد او به آرمان‌های روشنگری و دیدگاه او برای ایجاد یک جامعه عادلانه را نشان می‌دهد. یکی از بحث برانگیزترین دوره‌های زندگی روبسپیر دوران حکومت وحشت است که در طی آن او نقش اصلی را در کمیته امنیت عمومی ایفا می‌کرد. مک فی از جنبههای تاریک رهبری روبسپیر، از جمله اعدام‌های دسته جمعی و سرکوب مخالفان سیاسی، ابایی ندارد. با این حال، او همچنین این اقدامات را در چارچوب مبارزات انقلابی گستردهتر توجیه می‌کند. به عقیدۀ نویسنده تصمیمات روبسپیر ناشی از اعتقاد واقعی به ضرورت اقدامات رادیکال برای محافظت از انقلاب بود. این بیوگرافی با بررسی میراث روبسپیر به پایان می‌رسد. نویسنده در این بخش پایانی، با نگاهی بی‌طرفانه، دیدگاه‌های مختلف راجع‌به وی را شرح می‌دهد.