این کتاب اولین بار در سال 1973 منتشر شد و خود را به عنوان منبعی معتبر برای علاقه مندان به ایده های گورجیف و رویکرد او به کار عملی روی خود تثبیت کرد. تغییرات بزرگی در ربع قرن پس از مرگ جورج ایوانوویچ گورجیف رخ داده است، با این حال بسیاری از رازهایی که او را در طول زندگی اش احاطه کرده بود، باقی مانده است. این کتاب تقاضا برای "شنیدن" صدای واقعی و دستورالعمل های مستقیم او را برآورده می کند. - در قالب گفتگو بین گورجیف و شاگردانش. اینکه اصلا سخنرانی ها وجود دارد به خاطر چند دانش آموز است که - با قدرت حافظه حیرت انگیز و در بیشتر موارد کاملا بدون اطلاع گورجیف - توانسته اند آنچه را که پس از آن شنیده بودند، چه در دوران پرتنش و دشوار دوران خود، بنویسند. فرار از روسیه انقلابی، یا در موسسه توسعه هماهنگ انسان در نزدیکی پاریس، یا در هنگام بازدید از دانش آموزان آمریکایی در نیویورک و جاهای دیگر. بعد از سخنرانی‌های سال‌های 1917-1933، شرح گفت‌وگو با گورجیف به نام «نگاه‌های اجمالی حقیقت» که توسط یکی از دانش‌آموزان مسکو در سال 1914 نوشته شده و کلمات قصار گورجیف که قبلا بر روی دیوارهای خانه مطالعه در موسسه حک شده بود آمده که کتاب را پایان می دهد.