مختصری از شرح حال ولتر فرانسوا ماری آروه که بعدها نام ولتر اختیار کرد به سال ۱۶۹۴ در پاریس متولد شد. تحصیلات مقدماتی خود را در مدرسه لویی کبیر به انجام رسانید و چون از تحصیل فراغت یافت به هیئت نجبای زمان داخل شد در نتیجه معاشرتهایی که در این مدت با بعضی از دانشمندان و خاصه پدر تعمیدش کرد نخستین اساس روشن فکری و زندقه در افکار او ریشه بست یک سال پس از مرگ لویی چهاردهم هجائیه ای را که در شأن پادشاه مزبور سروده شده بود بداندیشان به آروه نسبت دادند و این سبب شد که وی را به محبس باستیل ۲ فرستادند. در طی چند ماهی که در حبس بود نخستین تراژدی خود اودیپ را به انجام رسانید و ها نر یاد را نیز طرح افکند. (۱۷۱۸). در همین سال است که ولتر این اسم را اختیار کرده است.