جزایر تروبریاند را اولین بار پویندة فرانسوی وانتر کاستو در سال 1793 نام‌گذاری کرد. اما این برانیسلاو مالینوفسکی بود که این جزایر را در نقشة مردم‌شناسی به ثبت رساند. این اثر کوتاه شدة پژوهش‌های مردم‌شناسی مالینوفسکی در جزایر تروبریاند طی چند سال اقامت او است. مالینوفسکی با این پژوهش‌ها مکتب کارکرد گرایی را در مردم شناسی بنا نهاد. خواننده در این اثر با مطالب جالبی درباره فعالیت‌ها، آیین‌ها و سنت‌‌های این جزیره‌نشینان بدوی آشنا می‌شود. یکی از ویژگی‌های کارمالینوفسکی روش مطالعه میدانی در پژوهش‌های مردم‌شناسی است.