نویسنده ی کتاب پیش رو با تمرکز به نقش و کارکرد دولت بر توسعه و دموکراسی به بررسی و مقایسه ی کشورهای آسیای شرقی و جنوب شرقی و آمریکای لاتین براساس سیاست ها و عملکرد دولت ها می پردازد و با شرح ماهیت رژیم های پدرسالار جدید و ذکر خصوصیات آن ها، دلایل کم بودن امکان تحقق توسعه و دموکراسی در دولت های پدرسالار، خودکامه و استبدادی را نسبت به رژیم های توسعه خواه تبیین می کند.