کریستوفر الکساندر در سال ۱۹۳۶ در وین اتریش متولد شد، در آکسفورد در چیچستر انگلستان رشد یافت و در کمبریج در رشته‌های معماری و ریاضیات تا مقطع کارشناسی تحصیل کرد. پس از آن در سال ۱۹۵۸ به آمریکا رفت و در دانشگاه هاروارد در رشته‌ی معماری به درجه‌ی دکترا رسید. در ۱۹۶۳ در دانشگاه برکلی به سمت استادی برگزیده شد و در ۱۹۶۷ موسسه‌ی ساختار محیط را بنیان نهاد. او در سال ۱۹۸۰ به عضویت فرهنگستان سلطنتی سوئد و در ۱۹۶۶ به عضویت فرهنگستان هنرها و علوم آمریکا برگزیده شد. الکساندر علاوه بر این عضو هیأت امنای موسسه‌ی معماری پرنس ویلز نیز است.