این کتاب روایتگر دورانی از تاریخ است که در آن مردی گرجستانی تبار در شوروی به قدرت رسید، فردی که مخالفان بسیاری را سرکوب کرد و از میان برداشت، او با ایجاد قحطی مصنوعی شمار بالایی از مردم اوکراین را به کام مرگ کشاند و هنگام ظهور هیتلر ترجیح داد برای در امان ماندن با او دست دوستی بدهد؛ به این ترتیب همکاری دو انسان مملو از شرارت موجب آغاز جنگ جهانی دوم شد، هر چند هیتلر به هم پیمان خود هم رحم نکرد و بعدها بدون اعلان جنگ منطقه تحت سلطه او را مورد حمله قرار داد! اگرچه پیروز این میدان استالین بود. مرگ این مرد همانند دیگر همتایاناش در هاله ای از ابهام فرورفته است، اگرچه آن را در اثر سکته مغزی اعلام کرده اند اما امکان توطئه برای کشتن او نیز چندان غیرقابل قبول نیست. این کتاب شرایط تاریخی که استالین را به یک دیکتاتور بزرگ مبدل کرد بررسی می کند و از جبر تاریخ که افرادی را بر سر قدرت می آورد، آن ها را به اموری غیر انسانی وامی دارد و سرانجام از میان برشان می دارد حکایت دارد.