"هستی و نیستی" اثری بسیار تأثیرگذار از ژان-پل سارتر، که به عنوان یکی از مهمترین کتب فلسفی قرن بیستم شناخته می‌شود. این اثر با شیوه نوین و انقلابی که به عنوان "کتاب مقدس اگزیستانسیالیسم" نیز شناخته می‌شود، مسیر فلسفه غرب را به شکل قابل توجهی تغییر داد. تأثیر این کتاب در فرهنگ و ادبیات، به‌ویژه در تئاتر معناباختگی ساموئل بکت و شعر روح‌پرور شاعران نسل بیت (Beat Generation) آشکار است. "هستی و نیستی" به چالش کشیدن تمامی پندارهای قبلی دربارهٔ ارتباط انسان با دنیای اطراف و تأثیرات آن بر فرد می‌پردازد. در این اثر، آزادی، انتخاب، مسئولیت و عمل از موضوعاتی است که توسط سارتر مورد بررسی قرار گرفته و نظریه اگزیستانسیالیسم را بازتاب داده است. این اثر تأکید دارد که هر فرد مسئولیتی کامل برای انتخاب‌ها و اعمال خود دارد و این انتخاب‌ها تعیین‌کننده وجود و معنای وی هستند. هستی و نیستی، با پیامی قدرتمند و هنرمندانه، نه تنها نقدی است بر انسان و زندگی، بلکه تحولی در دیدگاه و طیف تفکر فلسفی و ادبی دنیای معاصر به‌حساب می‌آید.