در ماه مه ی سال ۱۹۴۵، در جریان پیشروی ارتش سرخ به سوی برلین، گروهی از نظامیان شوروی وارد شهر درسدن شدند که آثار معماری و گالری های هنری آن شهرت عالمگیر داشت اما سه ماه پیش تر صدها هواپیمای بمب افکن بریتانیا و آمریکا آن را بمباران و ویران کرده بودند. «لیانید والینسکی»، که در دهه ی ۱۹۳۰ مهم ترین نقاش شهر کیف بود، همراه با تعدادی از افسران و درجه داران ارتش شوروی به جست وجوی آثار هنری باارزش این شهر پرداخت و افراد گروه سرانجام پس از «هفت روز» توانستند بسیاری از شاهکارهای نقاشی را، که در شرایط نامناسبی تلنبار شده بودند، پیدا کنند و نجات بدهند. به اعتقاد بسیاری، این «عملیات نجات» مسیر تاریخ هنر را تغییر داد. کتاب حاضر هم روایت این عملیات است و هم شرحی بر آثار مهم نقاشی و پدیدآورندگان آن ها.