هوس‌بازی‌های مد در طول اعصار نه تنها به عنوان نشانه‌ای از ظرفیت بی‌پایان ما برای اختراع، بلکه به دلیل ارتباط لباس با تغییر الگوهای فرهنگی، منبع علاقه ی بی‌پایانی است. لاور در این مطالعه ی کلاسیک، انگیزه های اساسی مد و همچنین بررسی ای از تاریخچه ی لباس را ارائه می دهد. او ابزارهایی را توصیف می کند که برای ارضای سه کارکرد لباس اتخاذ شده است: محافظت، بیان شخصیت با نمایش و جذابیت برای دیگران. اختراع مهم سوزن (حدود 40000 سال پیش)، که دوختن پوسته ها را به یکدیگر ممکن کرد، و متعاقبا معرفی پارچه بافی، توسعه لباس را به شکلی که ما می شناسیم آغاز کرد. تمام نقاط مهم تاریخی - رنسانس، انقلاب فرانسه، انقلاب صنعتی، رهایی زنان، دو جنگ جهانی - تغییرات عمیقی در نگرش به لباس ایجاد کردند: با مهارت و قدرت بی‌نظیری لاور به توسعه ی لباس و مد اشاره می کند. به این تغییرات اجتماعی فصل آخر جدید توسط کریستینا پروبرت نیز اضافه شده است که تاریخ را با بحث مفصل در مورد تنوع بسیار زیاد سبک‌های پس از جنگ، از جمله لباس‌های جدید، مینی و لباس‌های متاثر از پانک، به امروز می‌آورد. جیمز لاور (1899-1975) از سال 1938 تا 1959 نگهبان بخش چاپ و طراحی و نقاشی در موزه ویکتوریا و آلبرت لندن بود. او همچنین یک مورخ مهم و پیشرو مد بود که به عنوان "مردی در انگلیس که مطالعه لباس را قابل احترام کرد» شناخته می شود. لاور را شاید بیشتر به خاطر مشارکت‌هایش در زمینه تاریخ مد به یاد می‌آوریم، علاقه‌ای که به وسیله ی میل به تاریخ‌گذاری دقیق تصاویر از طریق لباس‌هایی که در آن به تصویر کشیده شده بود، پدیدار شد. لاور روابط بین طراحی لباس و سایر هنرهای کاربردی را تعریف کرده و تأثیر عوامل اقتصادی و اجتماعی بر توسعه ی سلیقه مد را مورد بحث قرار داده است.