این کتاب به بررسی تاریخ ورود و استعمال مواد مخدر و مسکرات و محرک‌هایی مثل چایی و قهوه و توتون و تنباکو در ایران خصوصا از عصر صفویه به بعد می‌پردازد. نویسنده علاوه بر کاربرد هر یک از این مواد و آداب و رسوم اجتماعی مرتبط با آنها، تاثیر الگوهای متغیر تجارت بین المللی در ارتباط با عرف رایج در هر زمان را بررسی کرده است.