همه علوم اجتماعی تجربی به نحوی متضمن مقایسه است، محققان موردها را با هم مقایسه می کنند، روش های آماری را برای ساخت مقایسه های کمی به کار می گیرند، موردهای تجربی را با موردهای نامی که بر اساس نظریه ساخته شده اند مقایسه می کنند، و مقادیر متغیرهای مربوط به موارد را با مقادیر میانگین می سنجند تا هم تغییری ها را برآورد کنند.