یورگن هابرماس، فیلسوف و جامعه شناس، با این درخواست که «جامعه ی سکولار باید فهم جدیدی از اعتقادهای دینی به دست آورد» موجب شگفتی بسیاری شد. او می پرسد آیا عقل عرفی می تواند شالوده هایی کارآمد را برای دولت قانونی مردم سالار تأمین کند؟ از سوی دیگر یوزف راتزینگر، پاپ بندیکت شانزدهم، به منظور استقرار و تقویت شالوده های اخلاقی دولت، و نیز آنچه «آسیب شناسی های عقل و دین» می نامد، درباره ی اهمیت عقل ناب و دین مشروع بحث می کند. مقالات خردمندانه ی کتاب حاضر نتیجه ی گفتگوی این دو متفکر است که با حمایت آکادمی کاتولیک باواریا برگزار شد. یوزف راتزینگر، پاپ بندیکت شانزدهم، بیش از بیست و پنج سال تحت نظر پاپ پل دوم، رئیس کنگره ی آموزه ی ایمان و پیش از آن سراسقف شهرهای مونیخ و فرزینگ بود. راتزینگر متألهی مشهور و استاد الهیات جزمی و بنیادی در دانشگاه های بن، مونستر و توبینگن بود. برخی آثار او: «مقدمه ای بر مسیحیت»، «حقیقت و تسامح»، «مسیحیت و بحران کلیساها»، «اصول الهیات کاتولیک» و «خدا و جهان».