سال‌ها پیش از انتشار کتاب هفت عادت کودکان شاد، پدر شون کاوی، نویسنده‌ی این کتاب، اثر پرفروشی منتشر کرده بود با عنوان هفت عادت مردمان موفق. شون کاوی این کتاب را با الهام از کتاب پدرش نوشت با این هدف که کودکان بتوانند عادت‌ها را درک کنند. این کتاب شامل داستان‌هایی است که هر کدام یک عادت را شرح می‌دهد و در قالبی داستانی و عملی یک تجربه‌ی مشترک بین والدین و کودکانشان خلق می‌کند.