در دویست سال گذشته نفوذ روشنفکران عاملی اساسی در شکل دادن به جهان مدرن بوده است به دلیل همین نفوذ روز افزون اجتماعی و سیاسی و ایدوئلوژیکی ، برخی از این روشنفکران تبدیل به اسطوره هایی خطا ناپذیر شده اند.