این کتاب از ادبیات زمان جنگ و تحت تاثیر جنگ جهانی دوم نوشته شده و داستان زندگی یک خانواده ی فقیر آمیریکایی در زمان جنگ است که به علت شرکت کردن تنها نان آور خانواده در جنگ وضع مادی آنها از بد به بدتر گرایید. پسر چهارده ساله ی خانواده هومر با شغل نامه رسانی که دارد تلگرافهایی را که حاوی خبر مرگ فرزندان خانواده هاست ، پیامهای مرگ و زندگی ، عشق و امید را به سراسر شهر می رساند.