"آزادی مقدم بر لیبرالیسم" توسط یکی از مورخان برجسته جهان، کوئنتین رابرت داثی اسکینر، در بخش نخست خود به دنبال کشف و اثبات نظریه نئو رومی در مورد شهروندان و کشورهای آزاد است، که در اوایل شکل گیری انگلیس مدرن مطرح بود. این تحلیل به دفاع قدرتمندانه از طبیعت، اهداف تاریخ روشنفکری و تاریخ عقاید منتهی می شود. همانطور که کوئنتین اسکنر می گوید، "مورخ روشنفکر می تواند به ما کمک کند تا ارزشهای تجسم یافته در شیوه زندگی فعلی خود را بیابیم، و درک کنیم که روشهای فعلی تفکر ما در مورد آن ارزشها، بازتابی از سلسله ای از انتخابهای انجام شده در زمانهای مختلف بین انتخاب جهان های محتمل مختلف است". "آزادی مقدم بر لیبرالیسم" یکی از مهمترین آثاری است که تاکنون در مورد اهمیت، و هیجان بالقوه این شکل از تحقیقات تاریخی ارائه شده است. "آزادی مقدم بر لیبرالیسم" بر اساس سخنرانی آغازین کوئنتین اسکنر به عنوان استاد تاریخ مدرن در دانشگاه کمبریج، در سال 1997 به تحریر درآمده است.