تقریبا همه چیزهایی که میدانیم به نوعی به گواهی دیگران وابسته است؛ چیزهایی از قبیل اینکه چه می خوریم اشیا چگونه کار میکنند کجا می رویم و حتی اینکه ما چه کسی هستیم. ما چگونگی آماده کردن مواد اولیه بسیاری از غذاهای خود یا ساختار دستگاه هایی که از آنها استفاده میکنیم تا دور دنیا را بگردیم یا شکل سیاره مان یا تاریخ تولد خودمان و تاریخ خانوادگی مان را مستقیما و بی واسطه درک نمیکنیم. این ها تماما چیزهایی هستند که دیگران به ما گفته اند. فی الواقع اگر اطلاعاتی را که به واسطه گواهی داریم از زندگی خود کنار گذاریم، باعث میشود زندگیمان به ندرت قابل شناخت باشد اکتشافات علمی نبردهای ظفر بخش و غیرظفر بخش توسعه های جغرافیایی آداب و سنن سرزمین های دور دست جملگی این واقعیت ها از دست ما خواهند رفت. بنابراین جای تعجب ندارد که اهمیت گواهی هم از منظر معرفت شناختی و هم ،عملی تقریبا به نحوی جهان شمول محل اتفاق است.