آیا تغییر ممکن است؟ آیا ما می توانیم وضعیت را عوض کنیم؟ چگونه در این شرایط امیدوار بمانیم؟ هاوارد زین فعال مدنی و تاریخ نگار، در مهمترین مبارزه ها برای دستیابی به عدالت اقتصادی و جنسیتی و نژادی در آمریکا شرکت داشته و آن ها را واقعه نگاری کرده است. او حکایت بیش از سی سال کوشش و چالش برای تغییر اجتماعی را در این کتاب شرح می دهد. از هنگامی که در نوجوانی در بروکلین کارگر بوده تا تدریس در کالج سیاه پوستان و استادی در دانشگاه بوستون، جایی که به صدایی قدرتمند برای حقوق شهروندی تبدیل شد. تاریخ نگاری که در جنگ جهانی دوم بمب انداز بود. حالا به صراحت فعالی زد جنگ و مدافع نافرمانی مدنی برای کسب حقوق شهروندی شده بود. زین در طول زندگی خود بر این عقیده پایدار بوده که: «اقدامات کوچکی که توسط میلیون ها نفر انجام شوند می توانند دنیا را تغییر دهند» و نیز می نویسد: «اگر ما اقدام کنیم، هر قدر هم که کوچک باشد، دیگر نباید در انتظار آن آینده‌ی بزرگ رویایی باشیم، آینده، سلسله‌ی بی‌پایانی از اکنون‌ها است.»