کتاب حاضر پنج سخنرانی کلودلوی استروس است. سخنرانی ها در واقع پاسخ به پرسش هایی است که از سوی اندیشمندان مطرح می شده است. عناوین این پنج سخنرانی از این قرار است :"برخورد اسطوره و علم"، "تفکر بدوی و تفکر مدرن"، "لب شکری ها و دو قلوها :جدایی اسطوره ها"، "اسطوره و تاریخ "و "اسطوره و موسیقی". در مطالعه ساختار اسطوره، لوی استروس تلاش می کند که اسطوره های فرهنگ های متفاوت را که در کشورهای مختلف ظهور کرده معرفی و محتوای آن ها را توضیح دهد. استروس معتقد است :که این اسطوره ها گرچه از نظر محتوا، شخصیت، و رویدادها متفاوت اند، ساختار آن ها مشابه است. وی خاطر نشان می کند: اسطوره زبان است، زیرا اسطوره برای آن که وجود داشته باشد باید روایت شود ...اسطوره از نظر تاریخی منحصر به فرد است و تقریبا همیشه در زمان های گذشته به وقوع می پیوندد و از سوی دیگر غیر تاریخی هستند؛ بدین معنا که داستانش غیر زمانی است .