این رمان داستان کودک یتیمی در ایتالیا و بعد از جنگ را روایت می‌کند که با الاغ خود امرار معاش می‌کند که بعد از مدتی الاغش بیمار می‌شود و تصمیم می‌گیرد برای شفای آن به واتیکان برود. کودک وقتی با الاغ خود به آرامگاه فرانسیس قدیس می‌رود معجزه اصلی در آنجا رخ می‌دهد و الاغ کودک یتیم نیز شفا پیدا می‌کند که معجزه کوچک داستان است.