تروریسم پدیدهٔ تازه‌ای نیست بلکه قرن‌هاست که با ماست. تاریخ آکنده از اقداماتی تروریستی است که جان بی‌گناهان بی‌شماری را گرفته یا زندگی آنها را به خطر انداخته است، افراد بشر را از حقوق و آزادی‌های اساسی خود محروم ساخته، مناسبات دوستانه میان دولت‌ها را در معرض خطر قرار داده و تمامیت ارضی و امنیت دولت‌ها را به مخاطره افکنده است. بحث از تروریسم اغلب سیمایی عاطفی یا فلسفی به خود گرفته و قدرت تفکر و داوری ما دربارهٔ این پدیده در چنبرهٔ جانکاهی از فرصت‌طلبی مقامات رسمی، تبلیغات رسانه‌ها و هیجان‌های عمومی گرفتار و محدود شده است. کتاب حاضر گردآمده‌ای از چندین مقاله به قلم اندیشمندان سرشناس حوزه‌های تاریخ، علوم سیاسی، روابط بین‌الملل، اقتصاد و حقوق بین‌الملل است که می‌کوشد بینش نافذتر و بی‌خطاتری را دربارهٔ تروریسم پی ریزد.