فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی بیش از یک دهه است که داده‌های استراتژیک جهانی را دگرگون کرده و صاحب‌نظران با پیگیری این دگرگونی‌ها سعی در تبیین نظم نوین جهانی دارند. جان کنت گالبرایت، اقتصاددان صاحب‌نام امریکایی، در آینهٔ این تحولات عظیم، آیندهٔ ناگواری برای امریکا می‌بیند. مجموعه نظرات موشکافانهٔ او که پس از گذشت ده سال تازگی خود را حفظ کرده، تحلیلی عمیق از اقتصاد، اجتماع و سیاست امریکاست. این نگرش فاجعهٔ رویارویی قریب‌الوقوع جامعهٔ مدنی و «تشکیلات» نظامی را که منجر به متلاشی شدن تاروپود جامعهٔ امریکا می‌شود، پیش‌بینی می‌کند. ورای تمامی پیچیدگی‌های علمی ـ اقتصادی، در این کتاب گالبرایت موفق به ارائهٔ چارچوبی نظری می‌شود که می‌تواند پاسخ‌گوی پرسش‌های بی‌جواب‌ماندهٔ بحران‌های دههٔ حاضر باشد: انفجار دفتر فدرال در ایالت اوکلاهما، واقعهٔ ۱۱ سپتامبر، سرنگونی «دولت» طالبان و اشغال نظامی کشور عراق.