این نمایشنامه اقتباسِ انگلیسیِ آزادی از نمایشنامه ای آلمانی نوشته ی کارل زوکمایر است که براساس ماجرای واقعی یک زندانی سابق به اسم ویگت، نوشته شده بود. ویگت، با پوشیدن یونیفرمِ یک سروان ارتش، شهردار شهر کوپنیک را برای گرفتن باج بازداشت کرده بود. به لطف این نمایشنامه، سروانِ کوپنیک به ­یکی از افسانه های قرن بیستم در آلمان تبدیل شد. مورتیمر می نویسد: «تاریخ در مسیر آهسته ی خود همه چیز را به اسباب خنده تبدیل می کند... این یک کمدی غیر متعارف است که نویسنده ای کاملا انسان دوست آن را نوشته است و با موضوع های خنده دار حیاتی مثل نمود و واقعیت شخصیت هایی سر و کار دارد که می توانیم آن ها را از جامعه حذف کنیم.»