حدیث پیامبر اکرم (ص) پس از قرآن کریم، مهم‌ترین منبع دین اسلام و منطبق با اوامر خدای متعال در کتاب آسمانی مسلمانان است. دانشمندان مسلمان از صدر اسلام تا کنون به این مسئله توجه عمیق و گسترده‌ای داشته و حفظ حدیث و سنت نبوی را وظیفه دینی و اخلاقی خود تلقی کرده‌اند. آثار و نوشته های بسیار و منابع حدیثی متعدد از سخنان پیامبر (ص)، بهترین شاهد بر تلاش خستگی‌ناپذیر دانشوران مسلمان در راه حفظ و احیای سنن بنیان‌گذار دین آنهاست. در دوران معاصر نیز این حرکت به شکلی گسترده‌تر ادامه یافته و بر تنوع پژوهشهای حدیثی افزوده شده است؛ آشنایی محققان غربی با منابع و مسائل حدیث اسلامی، بیش از پیش بر دامنه این مباحث افزوده و آن را به مرزهای خارج از جهان اسلام کشانده است. کتاب حاضر در راستای معرفی چنین پژوهشهایی در حدیث اسلامی تألیف شده است؛ پژوهشهایی که طیف گسترده‌ای از دانشمندان مسلمان، اعم از شیعه و سنی، و نیز محققان غربی را در بر می گیرد. مهم‌ترین مباحث کتاب عبارت‌اند از: اعتبار شرعی حدیث، کتابت و تدوین، نقد حدیث، وضع و جعل حدیث، تاریخ‌گذاری روایات، رابطه قرآن و حدیث و تجدیدنظرطلبی در حدیث.