کتاب حاضر اگرچه دربردارنده دوره‌ای طلایی است که رخدادهای بسیاری در آن به وقوع پیوسته است، اما نگارنده به کوتاهی تحولات مهم و تأثیرگذار کشورهای بزرگ اروپایی را در فاصله سال‌های 1789 تا 1871 مورد بررسی قرار داده است. در این کتاب بیان می‌شود که انقلاب صنعتی در جوامع و زندگی مردم تأثیری عمیق بر جای گذاشت، این در حالی بود که پادشاهان سنتی و اشراف زمین‌دار متحدانمان، به کمک در بیشتر کشورهای اروپایی تا پایان قرن نوزدهم ادامه دادند.