هرکول پوآرو و کاپیتان هستینگز به مرلینویل-سور-مر، فرانسه سفر می کنند تا با پل رنو، که از آنها درخواست کمک کرده است، ملاقات کنند. وقتی آنها رسیدند، پلیس محلی با این خبر از آنها استقبال کرد که جسد رنوآن روز صبح پیدا شد، از پشت با چاقو ضربه خورده و در یک قبر تازه حفر شده در مجاورت یک زمین گلف محلی رها شد. همسر او، الویز رنو، مدعی است که مردان نقابدار ساعت 2 صبح وارد ویلا شدند، او را بستند و شوهرش را با خود بردند. الویس پس از بازرسی جسد او، از دیدن شوهر مرده اش از اندوه فرو می ریزد. مسیو ژیرو از سورته تحقیقات پلیس را رهبری می کند و از دخالت پوآرو ناراحت است. پوآرو به چهار واقعیت کلیدی در مورد این پرونده اشاره می کند: یک قطعه لوله سربی در نزدیکی بدن پیدا شده است. تنها سه خدمتکار زن در ویلا بودند زیرا جک پسر رنو و راننده‌اش فرستاده شده بودند. یک فرد ناشناس روز قبل از آن بازدید کرد. و همسایه نزدیک رنو، مادام دوبرویل، در هفته های اخیر 200000 فرانک به حساب بانکی او گذاشته بودند.