در این کتاب، تلاشی صورت گرفته است تا مسیر پیشرفت زبان شناسی از اواسط قرن نوزدهم تا کنون، تصویری دقیق دریافت شود. هدف نویسنده از این تصویر تاریخی، بررسی وضعیت کنونی زبان شناسی را ممکن سازد. این نگاه به تاریخ، اهمیت تازه‌ای به ماجراجویی مطالعه زبان و پیشرفت‌های آن در طول زمان می‌دهد. این تحلیل تاریخی نشان می‌دهد که چالش‌ها و موضوعات کلیدی زبان شناسی از آغاز زمان تا کنون چگونه تغییر کرده‌اند و نقطه نظرهای متفاوت افراد مختلف در مورد این مسائل را آشکار می‌کند.
در واقع، هدف اصلی نویسنده این است که با معرفی «نقطه نگاه‌های» مختلف به زبان، نشان دهد چگونه این دیدگاه‌ها از یکدیگر تفاوت می‌کنند و چه تأثیراتی بر آن دارند. از جهات مختلفی به زبان نگاه شده و تفاوت‌های گوناگون آنها بیان می‌شود. تفاوت‌های برداشتی منجر به راه‌حل‌های مختلفی در مسائل زبانی می‌شود. هدف نویسنده این بوده است که دیدگاه‌های کلیدی و مهم درباره زبان را به طور مختصر در این کتاب معرفی و تشریح کند.
