با شروع جمله "مرا اسماعیل صدا کنید"، «موبی دیک»، اثری بزرگ از هرمان ملویل، جانمایه یکی از بزرگترین آثار ادبیات جهان را فراهم می‌آورد. داستان آغاز می‌شود با ورود اسماعیل به یک ماجراجویی وحشتناک به عنوان ناخدا در پی شکار نهنگ سفید، موبی دیک. این ماجرا به یک نبرد فوق‌طبیعی میان نیروهای خیر و شر می‌انجامد. "موبی دیک" به عنوان یک اثر ماجراجویانه، از حدود موضوعی عادی خارج شده و به بعد اپیک و افسانه‌ای پرداخته است. این اثر نه تنها داستانی از ماجراهای دریایی نیست بلکه یک نقد عمیق از جوامع انسانی و شخصیت‌های مختلف آن را نشان می‌دهد. هر شخصیت در این داستان یک لایه از جامعه را نمایان می‌سازد و مهارت استثنایی هرمان ملویل در ترسیم تصویر جوامع انسانی را ابراز می‌کند. "موبی دیک" اثری است پرشور و شاعرانه که به بررسی شخصیت‌ها، ایمان، و احساسات پرداخته و همچنین با طنز زیبا و البته گزنده، به یک شاهکار ادبی تبدیل شده است.