مری شلی، در سن 18 سالگی، کتاب "فرانکنشتاین" را نوشت. این اثر، یک تریلر گوتیک و عاشقانه با حب و جوانسازی مصنوعی است و به خطرات استفاده بی‌اندازه از علم اشاره دارد. داستان فرانکنشتاین، یک دانشجوی مشتاق علم، را روایت می‌کند که به دنبال ایجاد حیات و جلب جان به اشیاء غیرزنده است. او با دزدیدن اعضای بدن از جسد‌ها، موجودات زنده‌ای را خلق می‌کند. اما این موجود، که در ابتدا آرام و بی‌آزار بوده، پس از ترک شدن و تجربه انزوا، به یک موجود وحشتناک تبدیل می‌شود و به دنبال انتقام از فرانکنشتاین، آفریننده‌اش، می‌افتد. "فرانکنشتاین" یکی از اهم‌ترین آثار در ژانرهای ترس و علمی تخیلی است و سوالات فلسفی مهمی را مطرح می‌کند. این اثر، علاوه بر ارائه داستان هیجان‌انگیز و ترسناک، به تأمل در مورد معنای زندگی و مسئولیت‌های انسان در جهت یکدیگر می‌انجامد. از جمله سوالاتی که این اثر مطرح می‌کند: انسان بودن چه معنایی دارد؟ چه مسئولیت‌هایی در برابر یکدیگر داریم؟ چه حدی می‌توانیم در دستکاری طبیعت برویم؟ این سوالات در عصر حاضر با پیشرفت‌های علمی و فناوری به ما اهمیت ویژه‌ای پیدا کرده‌اند.