سرجیو لئونه، کارگردان، تهیه کننده و فیلمنامه نویس ایتالیایی بود که به عنوان پیشگام ژانر وسترن اسپاگتی شناخته می شود و به طور گسترده به عنوان یکی از بهترین و تاثیر گذارترین کارگردانان سینما شناخته می شود. سبک فیلمسازی لئونه شامل کنار هم قرار دادن نماهای نزدیک افراطی با نماهای بلند طولانی است. فیلم‌های او شامل سه‌گانه وسترن دلار با حضور کلینت ایستوود: یک مشت دلار (1964)، برای چند دلار بیشتر (1965)، و خوب، بد و زشت (1966) است. و فیلم های روزی روزگاری: روزی روزگاری در غرب (1968)، اردک، تو مکنده! (1971) و روزی روزگاری در آمریکا (1984). در اواسط دهه 1960، حماسه های تاریخی مورد توجه مخاطبان قرار نگرفت، اما لئونه توجه خود را به زیرژانری معطوف کرد که به دلیل منشأ آن وسترن آمریکایی، به «اسپاگتی وسترن» معروف شد. فیلم او یک مشت دلار را بر اساس ماجراجویی سامورایی دوره ادو یوجیمبو (1961) آکیرا کوروساوا ساخته است. فیلم لئونه یک چالش حقوقی را از سوی کارگردان ژاپنی برانگیخت، اگرچه فیلم کوروساوا به نوبه خود احتمالا بر اساس رمان داشیل همت در سال 1929 به نام برداشت سرخ ساخته شده بود.