ژان پیر ملویل، یکی از درخشان‌ترین فیلمسازان پس از جنگ فرانسه و سینمای جهان، نه تنها الهام‌بخش موج نو بود، بلکه به جایگاهی غیرقابل انکار در این کالت دست یافت. ملویل در دورانی که با مقاومت فرانسه در طول جنگ جهانی دوم همراه بود، نام مستعار ملویل را به عنوان ادای احترام به نویسنده آمریکایی محبوبش هرمان ملویل انتخاب کرد. این کتاب یک منبع مهم مطالعه درباره پدر معنوی موج نو فرانسه است. ژینت وینسدو منتقد و محقق سینما، ارزش هنری فیلم‌های او را در بستر خودشان بررسی می‌کند و عشق کارگردان به فرهنگ آمریکایی، سبک پوشش خاص او با آن کلاه و عینک تیره و جاه طلبی اش برای بازسازی گانگسترهای هالیوودی در فضاهای فرانسوی را مورد بحث قرار می‌دهد. نویسنده همچنین به جایگاه انتقادی و سیاسی بحث‌برانگیز ملویل، تمرکز ویژه‌اش بر مردانگی و ستاره‌هایی مانند آلن دلون، ژان پل بلموندو و لینو ونتورا می‌پردازد و وی را یکی از معدود استادان واقعی سینما معرفی می‌کند. از این جهت می‌توان گفت که این کتاب نه یک بیوگرافی صرف که ماهیتی کاملا آکادمیک دارد، و یک کارگردان ماندگار تاریخ سینما را از طریق اثارش تحلیل می‌کند.