تراختنبرگ، مهندس تیزهوشی که ذهن ابداع‌گری داشت، روش ریاضیات آسان خود را هنگامی پدید آورد که به عنوان زندانی سیاسی در اردوگاه های اسیران رژیم هیتلری به سر می برد. این کار فوق‌العاده را که در ایامی مصیبت بار و در جریان دشواری‌های طاقت‌فرسا شکل گرفته، نمی‌توان از سرگذشت پدیدآورنده اش جدا دانست.