وقتی به زندگی بازیگر بزرگی چون عزت الله انتظامی فکر میکنی به زندگی پرتب و تاب او به آغاز راهش در وادی هنر به شروع «پیش پرده خوانی»، به بردباری و تحمل انواع سرزنشهای اجتماعی که رایج مردم آن روز و نسل قبل از او بود، به قضاوتهای بی رحمانه و بازدارنده اکثر مردمی که آن روزها برای هنر بازیگری جز ابتذال و انحراف اخلاقی معنای دیگری قائل نبودند و به هنر به چشم دیگری جز وسیله تفریح نمی نگریستند، و آن وقت نوجوان پرشوری را میبینی که یک تنه تمام ضربتهای سنگین و متلاشی کننده را تحمل میکند و بالأخره قدم در راهی میگذارد که او را به رشد و تعالی می رساند، آن وقت احساس میکنی با انسانی برخورد کرده ای که باید بی تردید او را جزء استثناها» بدانی. از مقدمه ی حمید سمندریان فصل های کتاب عبارت اند از: جادوی صحنه، یک گفت وگو، پیش پرده خوانی در ایران، نگاه منتقدان و نمایش نگاری.