‌ این کتاب متن گفتارهایی رادیویی پیوسته ای است که با عنوان «ترنم» در صدای جمهوری اسلامی ایران، شبکه تهران، در سالهای ۱۳۸۱-۱۳۸۳ به طور زنده و مستقیم پخش شده است. مقصود از تهیه و اجرای این برنامه در شرایط دشوارکار در رادیو، سخن گفتن با شمار انبوهی از مردم علاقمند به موسیقی و آشنا کردن آن ها با چهارچوبی کلی از ردیف، دستگاه ها و آوازها به همراه سنتور نوازی نویسنده در کنار مصاحبه با استادان و هنرمندان و نیز معرفی آثاری است که بتواند در این زمینه معیار شناخته شود و ذوق افراد مستعد را برای شناخت بیشتر در این زمینه تحریک کنند. کتاب از بخش های مختلفی تشکیل شده است. نویسنده بعد از پیش درآمد که در ابتدای کتاب آورده است به معرفی دستگاه شور می پردازد. دستگاه سه گاه، دستگاه چهارگاه، دستگاه همایون، آواز بیات اصفهان، دستگاه ماهور، دستگاه نوا، دستگاه راست پنج گاه نیز در این کتاب توضیح داده شده اند.