کتاب حاضر مجلد نخست از دوره هجده جلدی تاریخ ادبیات فارسی، زیر نظر دکتر احسان یارشاطر است. «ادبیات فارسی گوهری است بر افسر فرهنگ ایرانی که ادبیات ترکیه عثمانی، هند اسلامی و آسیای صغیر ترک را زیر نفوذ خود قرارداده و منبع الهام شاعران و نویسندگانی چون گوته، امرسون، میتو آرنولد و خورخه لوئیس بورخس بوده است. با این حال هرگز توجهی که شایسته ادبیات فارسی است به آن نشده است.» در این مجموعه اعتبار و اهمیت ادبیات فارسی به عنوان مهم ترین دست آورد ایرانیان بازنمایانده شده است. مجلد اول، مجلدی مقدماتی است و به موضوعاتی می پردازد که در بسیاری از رشته های مطالعات مربوط به ادب فارسی مشترکند.