انقلاب کبیر فرانسه را سرآغاز تاسیس نظام های جمهوری در معنای مدرن آن به شمار می آورند. حال آن که حتی اگر با اندکی تسامح تاریخی، این انقلاب را زمینه ساز عملی شدن این ابداع به شمار آوریم، مسلما می بایست مبانی نظری چنین ابداعی را در تلاش های متفکرانی جستجو کرد که دست کم از دو قرن پیش از آن به دنبال جایگزینی برای نظام های سلطنت استبدادی بودند...