رساله‌ای که اینک عرضه می‌شود حاصل کوششی است که در موسسه روان‌شناسی دانشگاه تهران از چند سال پیش با یاوری گروهی از محققان برای فراهم کردن چنین منبع اطلاعات تحقیقاتی در خصوص دانشجویان صورت گرفته است. پایه این کار تحقیقی که دانشجویان همه موسسات دانشگاهی کشور را در برمی‌گیرد، با پشتیبانی مدیریت بهداشت و رفاه اجتماعی سازمان برنامه و بودجه در سال ۵۱-۱۳۵۰ نهاده شد. در آن سال با احصاء دقیق دانشجویانی که در موسسات آموزش عالی کشور مشغول تحصیل بودند، نمونه‌ای به اندازه یک‌چهارم مجموع دانشجویان انتخاب شد و پرسشنامه مفصلی میان آنان توزیع شد. این پرسشنامه شامل سوال‌های متنوع درباره احوال شخصی و خانوادگی و منشأ اجتماعی دانشجو، سوابق تحصیلی او، مسائل درسی و عقاید و نظرات او درباره وضع موسسه محل تحصیل خود و آموزش عالی کشور به‌طورکلی، مسائل مربوط به آینده شغلی و اجتماعی دانشجو و همچنین عقاید و افکار او در قبال مسائل اجتماعی و سیاسی کشور بود. از این پرسشنامه مفصل که شامل هفتاد و دو موضوع و قریب سیصد و سی سوال جزئی یا کلی می‌شد، نزدیک به ۱۳۶۰۰ نسخه میان دانشجویان همه موسسات دانشگاهی توزیع شد و از این تعداد ۶۳۸۷ نسخه جمع‌آوری گردید و برای تألیف این رساله تحقیقی مورد بهره‌برداری قرار گرفت.