بشریت حدود ۲۰۰هزار سال قدمت دارد، اما تازه اول راه است. اگر همه‌چیز به‌خوبی پیش برود، بشر می‌تواند میلیون‌ها سال دیگر زنده بماند و آینده‌ی درخشانی را رقم بزند. اما این آینده‌ی بزرگ در خطر است. کتاب پرتگاه به بررسی مخاطراتی می‌پردازد که آینده‌ی بشریت را تهدید می‌کنند و می‌توانند منجر به سقوط تمدن بشری شوند: مسائلی چون فناوری‌های نوین، تغییرات اقلیمی و بحران‌های اجتماعی. این کتاب تلاش می‌کند راه‌های نجات بشر و محافظت از آینده‌ی او را در تمام عرصه‌های فردی، اجتماعی، ملی و بین‌المللی شناسایی کند. ژانر این کتاب، فلسفه و آینده‌پژوهی است.