چزاره مالاتستا هنوز چهارده ساله نبود که بر کرسی حکمرانی شهر کازرتا نشست، و مورخان اهل کامپانیا ثبت کرده اند در هفده سالگی برادرش را - که دو سال کوچکتر از خودش بود - به قتل رساند. طی دو دهه ی بعد، پیوسته با تهور و ذکاوت بر شهرت و دارایی خویش می افزود و نامش حتا در دل آنان که دوستش می داشتند رعب و وحشت می آفرید... لیکن در سی ویک سالگی در پیشامد کوچک شرم آوری دخیل شد که فقط چند سالی بعد موجبات مرگش را فراهم آورد. امروزه او در سرتاسر کامپانیا مایه ی ننگ ایتالیا و موجب وهن و محنت رم شمرده می شود.