کتاب «آن‌ها قرار نیست پیر شوند» مجموعه داستانی به قلم روالد دال نویسنده سرشناس انگلیسی است که به وقایع جنگ جهانی دوم اشاره دارد. دال اگرچه نویسنده‌ای مشهور در انگلستان است؛ اما در سوابق شغلی او خلبانی نیز به چشم می‌خورد. روالد دال در سال‌های جنگ جهانی دوم به‌عنوان خلبان هواپیمای جنگی در ارتش بریتانیا خدمت کرد و مشاهدات خود و خاطراتی که از جنگ تجربه کرده بود را به شکل داستان‌هایی کوتاه در ادبیات انگلستان به چاپ رساند. نکته‌ی جالب دیگری که در مورد دال مطرح است استعداد عجیب او در خلق داستان‌های کودکان و نوجوانان است. داستان معروف چارلی و کارخانه‌ی شکلات‌سازی یکی از آثار معروف روالد دال است که نسخه‌ی مکتوب و فیلم داستانی که از ان اقتباس شد با استقبال مخاطبان روبه‌رو شده است. مجموعه داستان «آن‌ها قرار نیست پیر شوند» شامل داستان‌های کوتاه او در ژانر جنگی و کمدی سیاه است که ماهیت سیاه جنگ جهانی دوم را روایت می‌کند و به‌نوعی ادبیات ضدجنگ نیز به‌حساب می‌آید. در بخش اول دال تجربیات پرواز خود به شرق آفریقا را روایت می‌کند و مشاهدات خود در آن منطقه را تصویر می‌کند. زندگی و مواجهه با روستاییان و شکارچیان خطرناکی که هر لحظه می‌توانند زندگی او را با خطر مواجه کنند. دال در بخش‌های دیگر این کتاب به ارتباط پرسنل نظامی به مقامات عالی‌رتبه اشاره می‌کند و وضعیت خاصی که در دوره جنگ جهانی دوم بر سربازان گذشته را روایت می‌کند. مضمون اصلی داستان‌ها در این اثر بیهودگی جنگ و تلاش‌های بی‌ثمری است که در طول جنگ جهانی رخ داد و انسان‌های زیادی در تمام جبهه‌های جنگ به نابودی کشانده شدند. دال نویسنده‌ی تحسین‌شده‌ی داستان‌های چارلی و کارخانه شکلات‌سازی و همچنین ماتیلدا، در این اثر نیز خوش درخشیده و شکل جدیدی از آثار داستانی خود را که چندان با آثار دیگرش شباهت ندارد در اختیار مخاطبان ادبیات داستانی قرار داده است. مطالعه این اثر برای تمام مخاطبان ادبیات جنگ و همچنین علاقه‌مندان به داستان‌های تاریخی جالب‌توجه خواهد بود.