دزدهای دریایی در گذشته گروهی بودند که به کشتی های بازرگانی حمله می کردند و کالاهای آن ها را به غارت می بردند. بیشتر دزدهای دریایی که در گذشته زندگی می کردند، فقیر بودند و زندگی سختی روی کشتی های بسیار پرجمعیت داشتند. آن ها بیشتر اوقات گرسنه، بیمار یا به سختی مجروح بودند.