مردی که به عصا تبدیل شد نمایشنامه ای تک پرده ای از کوبو آبه است.این اثر یکی از سه نمایشنامه ای است که طی 12 سال (1969-1957) نوشته شده اند تا مراحل مخالف زندگی را نشان بدهند و معمولا با یکدیگر نشان داده می شوند.اولین نمایشنامه که تولد را نشان می دهد چمدان نام دارد .دومین اثر که خود زندگی را نشان می دهد ،صخره ی زندگی نام دارد و سومین اثر ،مردی که به عصا تبدیل شد نماینده ی مرگ است.این نمایشنامه نمونه ی اعلایی از جریان رئالیسم جادویی در ادبیات معاصر ژاپن است.نویسنده های دیگر ژاپنی که در این ژانر فعالند عبارت اند از:یاسوناری کاواباتا،اوه کنزابورو و یاسوشی اینوئه. کوبو آبه سه نمایشنامه ی این کتاب را نمادی از تولد، زندگی و مرگ و پیوند آنها را بازیگری که در سه نقش چمدان، بوکسور و مردی که به عصا تبدیل شد ایفای نقش می کند، دانسته است. مردی که به عصا تبدیل شد اولین بار در سال 1969 به روی صحنه رفت. آبه خود کارگردانی و تهیه کنندگی و همسرش ماچی طراحی صحنه را بر عهده داشتند. در نمایش نامه «مردی که به عصا تبدیل شد» آمده: دختر و پسر جوانی روی صندلی نشسته اند که ناگهان عصایی از آسمان پرتاب می شود. به دنبال آن زن و مرد جهنمی در گفتگوهای دختر و پسر جوان وارد می شوند ... زن و مرد جهنمی و عصا که در حقیقت مردی است که به شکل عصا در آمده درباره تولد، زندگی، مرگ و سرگذشت هر کدام آغاز می شود.