کتاب حاضر، «مفاهیم بنیادی ماتریالیسم تاریخی»، که تاکنون بیش از 70 بار به چاپ رسیده است؛ کوششی است در راه تعمیق تئوری مارکسیستی. هدف هارنکر از مطالعه‌ی انتقادی مفاهیم اساسی ماتریالیسم تاریخی، درک عمیق اندیشه‌ی کسانی است که این مفاهیم را ساخته و پرداخته‌اند (مارکس، انگلس، لنین و...)