کتاب «هویت ملی در قصه های عامه دوره صفویه» با هدف کمک به روشن ساختن جنبه های زندگی فرهنگی اجتماعی و نگرش های فکری و عاطفی مردم در دورۀ صفویان، در دو بخش کتبی و شفاهی، بررسی شده است. هویت، قصۀ عامه و داستان سرایی دورۀ صفوی، هویت ملی دورۀ صفوی در قصه های شفاهی، هویت ملی در قصه های مکتوب دورۀ صفوی، فصول این کتاب را تشکیل می دهند که پژوهش آن دو سال به طول انجامیده است. هدف اصلی این اثر «هویت ملی در قصه های عامه دوره صفوی» شناخت و تبیین وجوه مختلف هویت ملی ایرانیان در قصه های عامۀ دورۀ صفوی است که جمع آوری بخش شفاهی آن برای اولین بار انجام شده است. به گفته حنیف، شناخت قصه های کهن و عامه هم از بعد تاریخی و هم از بعد زبانی اهمیت زیادی دارد. این پژوهشگر معتقد است مطالعه این آثار هم سطح گنجینه لغت نویسندگان را بالا می برد و هم از منظر روان شناسی و معماری زبان مهم است.